Het minst betrouwbare onderdeel van de MSX is waarschijnlijk het diskettestation. De drives worden oud en daarmee onbetrouwbaar. Ze kunnen vervangen worden met een PC-diskettestation maar een mooi alternatief is een Gotek drive.
De Gotek drive emuleert een diskettestation en wordt via dezelfde kabel aangesloten als een regulier diskettestation. Een MSX die een ingebouwde floppydrive heeft of de optie heeft om deze toe te voegen kan dus ook een Gotek drive gebruiken. In plaats van diskettes worden gegevens ingelezen vanaf een standaard USB-stick.
Standaard komt de Gotek met een 7-letters LCD-scherm dat het nummer weergeeft van de disk image die op dat moment geselecteerd is. Met knopjes op de drive is het mogelijk om een ander image te selecteren. Het is mogelijk om dit schermpje te vervangen met een volwaardig LCD of OLED scherm zodat het mogelijk is om de bestandsnaam van het geselecteerde image weer te geven. Tevens is het mogelijk om een speaker aan te sluiten om het geluid van de stappenmotor te emuleren, voor diegenen die het nostalgische gevoel intact willen laten.
De standaard firmware van de Gotek is niet geweldig te noemen, maar gelukkig zijn er alternatieven. Als eerste is er de HXC firmware. Deze kost 10 euro en geeft de Gotek de mogelijkheid om HXE-bestanden van de USB-drive te lezen. DSK- en DMK-bestanden kunnen met een meegeleverde tool worden omgezet naar HXE bestanden.
Een ander alternatief is de opensource FlashFloppy firmware. Met FlashFloppy is het mogelijk 360k en 720k DSK-bestanden direct vanaf de USB-drive te openen. Het kan ook overweg met HXE-bestanden, dus het is ook mogelijk om DMK-bestanden om te zetten naar HXE-bestanden en die vervolgens te gebruiken.
Omdat de Gotek wordt verbonden met de floppy controller in de MSX wordt de normale snelheid van het diskettestation nagebootst. Dit houdt in dat het gebruiken van diskette images behoorlijk traag is vergeleken met massaopslag oplossingen zoals de MFR of de Carnivore. Aan de andere kant is het een stuk goedkoper en worden de meeste, zo niet alle kopieerbeveiligingen ondersteund.
De Gotek drive kan vrij goedkoop opgepikt worden via sites als AliExpress.
Relevante link: HXC firmware
Relevante link: Updated FlashFloppy firmware
Met dank aan Keir Fraser voor de firmware (Flash Floppy)
